Lieve zussen,

Er worden twee misdadigers gekruisigd, samen met de Here Jezus.
De omstanders zijn blind voor de symboliek van het vreselijke schouwspel op Golgotha.
De Redder van de wereld, die als een misdadiger wordt gestraft… voor onze zonden.
Ze spotten: ‘Als Hij de Messias is, laat Hij zichzelf dan redden!’
De ene misdadiger doet mee met het gelaster.
Zelfs in zijn laatste uren gaat hij door met zondigen. ‘Als je de Messias bent, red jezelf dan en ons erbij!’ spot hij.

Maar op datzelfde moment gebeurt er een wonder.
Het wonder van bekering en genade.
De tweede misdadiger is geschokt door het gedrag van de eerste (vers 40-41)
‘Heb je zelfs nú nog hoogmoedige praatjes? Terwijl je de straf voor je misdaden ondergaat? Wij hebben deze straf tenminste verdiend. Maar Jezus is onschuldig!’

Deze man gelooft niet alleen dat Jezus onschuldig is, hij erkent Jezus als de Koning van de hemel!
‘Heere, denk aan mij, als U in Uw Koninkrijk gekomen bent.’ (vers 42)
Dit ene zinnetje zegt alles!

De Here Jezus heeft een heerlijke belofte voor de misdadiger.
‘Voorwaar, zeg Ik u, heden zult u met Mij in het paradijs zijn.’
Als de misdadiger straks voor Gods troon zal staan, mag hij op het werk van de Here Jezus pleiten!

Geloven is genoeg.
De misdadiger heeft niet de kans om de oprechtheid van zijn bekering te bewijzen.
Hij kan zijn leven niet meer beteren, geen dingen rechtzetten of goede werken doen.
Maar dat is ook niet nodig om Gods genade te mogen ontvangen.
Genade is een geschenk dat we niet eens kúnnen verdienen.
Ook niet als we ruimschoots de tijd krijgen om onze bekering in praktische daden om te zetten.
Daarmee kunnen we onze dankbaarheid aan God tonen en ons oefenen in het nieuwe leven door de Heilige Geest.
Maar we kunnen er niets mee verdienen.

Gelukkig maar.
Want de misdadiger had geen tijd meer.
Zijn leven was voorbij.
Of beter: zijn zondige leven was voorbij.
Hij mocht gelijk een nieuw leven beginnen in de hemel.

‘Heere, denk aan mij … ‘
Dat is genoeg.
Als je op aarde nog veel tijd krijgt om voor God te leven. Én als je nog maar weinig tijd hebt.

Gebed: Heer, dank U voor het geschenk van uw genade. U kent mijn hart en weet dat ik pleit op het werk van de Here Jezus. Help mij om in dankbaarheid voor U te leven, elke dag die ik mag ontvangen. Amen.

Liefs van Grace