Lieve zussen,

‘Het is de Heer!’
Johannes is de eerste die de Here Jezus herkent in de Man die aan de oever van het meer staat.
Petrus bindt meteen zijn kleed op en stapt overboord om de laatste meters naar de oever te zwemmen.
Echt Petrus.
In zijn emotie vergeet hij alles om zich heen.
Hij denkt niet aan zijn vrienden, die met grote moeite de boot vol vis naar de kant slepen.
Hij ziet alleen zijn Meester.
Petrus is nog precies dezelfde als vroeger, toen hij over het water naar Jezus wilde lopen.

Het zijn de weken tussen Jezus’ opstanding en hemelvaart.
Hoe zal Petrus zich in die tijd gevoeld hebben?
Hij is hard geconfronteerd met zijn karakterfouten.
Hij weet dat hij soms veel te hoog van de toren blaast.
Dat hij zichzelf schromelijk kan overschatten. (Johannes 13:36-38)
Of anders gezegd: hij onderschat hoe zwaar het kan zijn om Jezus te volgen.

De Here Jezus kent het hart van zijn geliefden.
Hij weet ook hoe moeilijk het is om onder druk staande te blijven.
Daarom moet Petrus het niet van zichzelf verwachten, maar alleen van God.
Het volgen van Jezus zal onvoorstelbaar moeilijk zijn. Het zal zelfs tot Petrus’ dood leiden… (vers 18 en 19)

Jezus opent het gesprek:

Simon, zoon van Jona, hebt u Mij meer lief dan dezen?

Petrus voelt heel goed wat Jezus bedoelt.
Jezus noemt hem bij zijn oude naam: Simon.
En Hij voegt daar fijntjes aan toe: ‘zoon van Jona’. (of Johannes – NBV)
De erenaam die Petrus heeft gekregen, heeft hij niet aan zichzelf te danken.
Uit eigen kracht kan Petrus niet ‘de rots’ zijn waarop Jezus zijn kerk zal bouwen. (Matteüs 16:18)
Hij is niet moediger of geloviger dan de andere leerlingen.
Hij moet het hebben van Gods genade.
Dát moet Petrus weten.

‘Heb je mij lief, méér dan de anderen hier?’
Een confronterende vraag.
Petrus had dit wel degelijk gesuggereerd! (Matteüs 26:33)
Nee, Jezus vraagt niet óf Petrus Hem liefheeft.
Hij weet wel waarom Petrus zo haastig uit de boot sprong.
Hij weet ook hoeveel spijt Petrus van zijn daden heeft.
Jezus heeft hem allang vergeven, zoals Hij altijd doet als een zondaar zich bekeert.

Petrus’ antwoord is nederig:

Ja, Heere, U weet dat ik van U houd.

Drie keer heeft Hij Jezus verloochend.
Drie keer moet hij zeggen dat hij Jezus liefheeft.
Geen grote woorden.
Slechts een nederige geloofsbelijdenis, recht uit het hart.

En als God vergeeft, mag je weer met een schone lei beginnen.
Jezus’ antwoord maakt duidelijk dat Petrus’ taak is vastgelegd.
God vertrouwt hem zijn kudde toe.
Hoor wat Jezus zegt.
Net als in het begin, toen Hij zijn leerlingen uitkoos: ‘Volg Mij.’
Petrus kan hieraan gehoor geven, beter dan ooit.
Door Gods genade.

Gebed: Here Jezus, ik wil U volgen, want U weet dat ik van U houd. Geef dat ik alles van U verwacht, ook als het moeilijk is om U te dienen. Alleen door uw kracht kan ik sterk zijn. Amen.

Liefs van Grace